靳尚谊，我国当代油画的代表人物之一，1934年12月生于河南焦作。1953年毕业于中央美术学院绘画系并继续攻读研究生，1955年入前苏联专家马克西莫夫油画训练班学习。 1957年以优异的成绩完成油画专业研究生学习，此后一直在中央美术学院任教。现为中国美术家协会主席，中央美术学院教授。曾任中央美术学院院长，享受政府特殊津贴。曾主持过中央美院第一画室及油画进修班的教学工作，其艺术实践和主张，在80年代中期以来影响了我国一大批油画家向古典主义吸收营养的热潮。
从1958年起，他的油画作品不断参加全国美术展览，历史画多幅被革命历史博物馆收藏。1980年以后，他作为中央美术学院油画系第一工作室的主任与教授，以自己丰富的经验培养了许多人才，同时以大量肖像作品产生了广泛的社会影响，被评论家称为当代中国油画的代表画家。80年代早期，他曾应邀在美国纽约市立大学东方艺术系讲学，并在美国和欧洲各艺术博物馆访问、研究。在80年代以后的作品中，他将中国传统的美学观念与欧洲古典油画技巧结合起来，形成了鲜明的个人风格，多幅作品被中国美术馆收藏，出版了多种个人画集。他的《塔吉克新娘》、《青年歌手》、《瞿秋白》、《医生肖像》、《画家》、《晚年黄宾虹》等作品成为中国当代油画的代表，得到了广泛传播。1983年，他担任中央美术学院副院长，1987年任中央美术学院院长。
在艺术教育上，他不仅是一各严格和高水平的教授，而且以现代艺术教育的思想和他的社会声望促进了中国美术教育的发展，他所领导的中央美术学院在改革专业结构、建立新专业和学术发展等方面成为中国高等艺术教育的中心与楷模。他还是中国人民政治协商会议党务委员会委员、中国国家艺术教育委员会副主任、中国文学艺术联合会副主席、中国美术家协会主席。
改革开放以后，随着周围文化环境的转变、艺术交流的频繁，靳尚谊的肖像艺术作品开始出现了变化，他自己将之分为两个阶段：第一个阶段是从1979年到1983年。在这一阶段，一方面，画家在对永乐宫以及敦煌壁画的考察过程中，被传统艺术中的线条、造型及平面装饰的效果所吸引。另一方面，画家1979年与1981年的两度出访、考察，亲眼看到了许多欧洲古典主义艺术大师们的佳作，大大开阔了他的视野。
